คนแรกที่น่ายกย่อง การแข่งขัน รถสูตรหนึ่ง ถือเป็นการแข่งขันรถยนต์ทางเรียบที่มีความเร็วที่สุดในโลก คนแรกที่น่ายกย่อง
คนแรกที่น่ายกย่อง ซึ่งไม่แปลกที่มันจะเป็นดินแดนที่ถูกครอบครองโดยผู้ชาย ที่ได้เปรียบด้านสมรรถภาพและสภาพร่างกายที่แข็งแรง ทนกับความเร็วและแรงเหวี่ยงมหาศาลที่เกิดขึ้นตลอดการแข่งขันได้ดีกว่า แม้จะเสียเปรียบด้านสรีระแต่ยังมีหญิงแกร่งผู้รักความเร็ว บุกเบิกเข้าไปยังพื้นที่ต้องห้ามจนได้ เธอคนนั้นมีชื่อว่า ‘มาเรีย เทเรซ่า เด ฟิลิปปิส’
ในปี 1958 ‘มาเรีย เทเรซ่า เด ฟิลิปปิส’ นักแข่งสาวชาวอิตาเลียน อายุ 32 ปี ได้ถูกจารึกว่า เป็นนักแข่งหญิง คนแรกของฟอร์มูล่าวัน โดยใช้รถมาเซราติ 250 เอฟ หนึ่งในตำนานรถแข่ง ของมาเซราติ ที่กวาดถ้วยจากการแข่งขันมานับไม่ถ้วน (ฮวน มานูเอล ฟานจิโอ ตำนานนักแข่ง ก็คว้าแชมป์โลก ห้าสมัยกับรถมาเซราติคันนี้) แต่กว่าจะถึง จุดสตาร์ทในสนามได้ ต้องผ่าน บททดสอบมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การก้าวข้าม ข้อจำกัดเรื่อง ความเป็นผู้หญิง
มาเรีย เทเรซ่า เด ฟิลิปปิส เกิดเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน ปี 1926 ที่เมืองเมเปิลส์ ประเทศอิตาลี มีความรักในกีฬาความเร็วอยู่ในสายเลือด อาจจะเป็นเพราะพ่อของเธอเป็นวิศวกรรถยนต์ ทำให้ตอนเด็ก ๆ เธอคุ้นเคยกับกลิ่นน้ำมันเครื่องพอ ๆ กับกลิ่นน้ำหอม เข้ารับรางวัลใหญ่
ในปี 1948 หลังสงครามโลกครั้งที่สองสงบไม่นาน นักแข่งสาว ในวัย 22 ปี ได้ลงแข่งขันเป็นครั้งแรกในสนาม ซาแลร์โม กาวา เด ตีร์เรนี ทางตอนใต้ของอิตาลี ท่ามกลางคำดูถูกดูแคลนของเหล่าเพศพ่อ โดยเฉพาะพี่ชายของเธอที่ถึงขั้นพนันกันว่าเธอไม่มีทางขับรถแข่งเหล่านั้นได้แน่นอน
แต่สุดท้าย ก็แสดงให้เห็นว่า สิ่งที่พวกเขาคิดนั้นผิด ได้รับชัยชนะที่ ซาแลร์โม กาวา เด ตีร์เรนี ด้วยรถเฟียต รุ่น 500 ซึ่งนี่กลายเป็นจุดเริ่มต้นของความฝันของเธอ “พี่ชายของฉันสองคนพนันกันว่า ฉันไม่มีทางขับรถได้เร็วหรอก ฉันซ้อมที่เมืองอมาลฟีอย่างหนักและสุดท้ายฉันก็ทำมันได้ (ชนะ)”
หลังคว้าชัยครั้งแรกได้สำเร็จ ก็เดินหน้าลงแข่งอีกหลายรายการที่เกี่ยวกับการแข่งรถ นั่นรวมไปถึงการขับประเภท ปีนเขา และ อดทน ด้วย ซึ่งแม้เธอจะทำได้ดีกับกีฬาประเภทนี้ แต่ ก็ยังต้องพบกับสถานการณ์อึดอัดอยู่เสมอ อันเนื่องมาจากสภาพสังคมที่ยังไม่ให้การยอมรับในตัวนักแข่งผู้หญิงไหร่นัก “ฉันรู้สึกโดดเดี่ยวท่ามกลางเหล่านักแข่งผู้ชาย” เคยให้สัมภาษณ์
ในการแข่งขันรายการที่ จิโร ดิ ซิซีเลีย ปี 1950 ต้องพบกับสถานการณ์ที่เหมือนล้มทั้งยืน ท่ามกลางสายฝนที่ตกลงมาอย่างหนักบวกกับแทร็กของสนามที่ขับได้ยาก ทำให้การแข่งขันในครั้งนี้เต็มไปด้วยความอันตรายอย่างมาก
แม้ จะสามารถพารถของเธอจบการแข่งครั้งได้สำเร็จ ทว่าเธอกลับถูกคณะกรรมการสนามตัดสินให้ออกจากการแข่งขัน โดยให้เหตุผลว่าตอนสตาร์ทรถของเธอเหลื่อมจากจุดมาไม่กี่นิ้ว เรื่องนี้สร้างความไม่พอใจให้กับหลายฝ่ายอย่างมาก
“คุณให้ผู้หญิงคนนั้นขับมากกว่าพันกิโลเมตรท่ามกลางถนนเปียก ๆ แบบนั้น และสุดท้ายก็ให้เธอออกจากจากการแข่งขัน นี่มันบ้ามาก ๆ” ทาซิโอ นูโวเลรี หนึ่งในเพื่อนนักแข่ง ที่ไม่เห็นด้วยกับการตัดสิน
ครั้งหนึ่งสาวนักแข่งจากเนเปิลส์คนนี้ ประสบอุบัติเหตุ
จากการแข่งจนทำให้หูซ้ายสูญเสียการได้ยิน แต่นั่นไม่อาจทำให้เธอกลัวการแข่งขัน เธอได้เพิ่มความเร็วขึ้นเรื่อย ๆ ตามประสบการณ์ที่มากขึ้น และผลจากการทำงานหนัก สุดท้ายมันก็ตอบแทนเธอด้วยความฝันที่เป็นจริง
ในปี 1954 ตระเวนแข่งรอบอิตาลี และในการแข่งขัน อิตาเลีย สปอร์ต คาร์ แชมเปี้ยนชิพ และรถยูเรเนีย-บีเอ็มดับเบิลยู ของเธอก็สามารถวิ่งผ่านธงตราหมากรุกเข้าเป็นอันดับที่สองได้สำเร็จ แม้จะไม่สามารถขึ้นโพเดียมเป็นอันดับหนึ่งได้ แต่ผลงานชิ้นโบว์แดงของเธอในครั้งนี้ก็ไปเข้าตาทีมมาเซราติเข้าอย่างจัง ข่าวโมโตจีพีวันนี้
ปี 1955 ได้เข้าร่วมทีม มาเซราติ และได้ขับ มาเซราตี เอ 6 และในวันที่ 18 พฤษภาคม 1958 เธอก็สร้างตำนานผู้หญิงคนแรกที่แข่งขันรายการ โดยใช้ มาเซราติ 250 เอฟ ลงแข่งในรายการ โมนาโก กรังด์ ปรีซ์ โดยเข้ารอบควอลิฟายเป็นอันดับที่ 16 “ถ้าคุณเร็วมาก ๆ คุณก็ต้องรับความเสี่ยงมากขึ้น” นี่คือสิ่งที่ ฮวน มานูเอล ฟานจิโอ แนะนำกับ ในระหว่างฤดูกาล
ต่อมาเธอได้สร้างสถิติใหม่ด้วยการเข้ารอบควอลิฟายอันดับที่ 10 ในรายการ เบลเจี้ยน กรังด์ ปรีซ์ ที่สนาม สปา-ฟรองโคชองป์ส ประเทศเบลเยียม ซึ่งนี่คืออันดับที่ดีที่สุดของเธอตลอดอาชีพนักแข่ง ในปี 1958 ต้องพบกับการสูญเสียจนเป็นสาเหตุให้เธอหันหลังให้กับวงการแข่งรถ หนึ่งในนั้นคือเหตุการณ์ ที่เธอได้เห็น เพื่อนสนิทของเธอ ฌอง เบฮา เสียชีวิตต่อหน้าต่อตา ระหว่างการแข่ง รถสปอร์ตที่เบอร์ลิน ประเทศเยอรมนี
ระหว่างปี 1958-1959 ได้เข้าร่วมการแข่งขัน รอบควอลิฟาย 5 ครั้ง ออกสตาร์ท การแข่งขัน 3 ครั้ง ตามประวัติศาสตร์ของการแข่งขันรถสูตรหนึ่งจนถึงปัจจุบัน มีผู้หญิงเพียง 5 คน ที่เคยลงแข่งขันรายการนี้ และหนึ่งในนั้นมีเพียง เลลา ลอมบาร์ดี เท่านั้นที่เป็นนักขับหญิงที่ได้คะแนนจากการแข่งขัน
มาเรียจากโลกนี้ไปเมื่อปี 2016 ด้วยวัย 89 ปี แต่สิ่งที่เหลือคือการเป็นผู้หญิงคนแรกในประวัติศาสตร์โลกที่เข้าแข่งขันรถยนต์ทางเรียบที่มีความเร็วที่สุดในโลกอย่าง ฟอร์มูล่าวัน ได้ไม่น้อยหน้าผู้ชาย ดูบอลสด