ก่อนจะถึงตรงนี้ การแข่งสนามแรกจากทั้งหมด 21 สนาม ที่เหล่าบรรดาสุดยอดนักขับจะลงชิงชัย ก่อนจะถึงตรงนี้
ก่อนจะถึงตรงนี้ รถบันดาลใจในวัย 8 ขวบ บนโลกใบนี้ มีบางสิ่ง ที่สามารถเกิดขึ้นได้ โดยที่เราไม่รู้ตัว บางสิ่ง ที่ว่า นั้นเรียกว่า ความรักครับ ไอ้หนูลูอิส แฮมิลตัน เองก็ไม่รู้ตัว เหมือนกันครับ ว่าเขามอบหัวใจ ให้กับเหล็กสี่ล้อ ที่วิ่งไปมา บนสนามแข่ง ตั้งแต่เมื่อไรกันแน่
แต่ที่รู้คือ รถโกคาร์ตมือสองคันนั้น ที่คุณพ่อของเขา กัดฟันซื้อมาให้ เป็นของขวัญ ในวันคริสต์มาส ก่อนหน้าที่ จะถึง วันเกิดอายุครบ 8 ขวบของเขา เป็นความทรงจำ ที่ยังชัดเจน อยู่ในใจเสมอ รถคันนั้น คือรถบันดาลใจ ที่เป็นแรงบันดาลใจ คอยเติมไฟ แห่งความฝัน ให้แก่เขาเสมอ
แต่ชีวิตของ แฮมิลตันไม่ได้ งดงามถึงเพียงนั้น ในวันแห่งการเริ่มต้น ศัตรูที่ร้ายกาจที่สุด ของเขา และครอบครัว คือฐานะ เพราะการจะสนับสนุน ให้ลูกชายได้เป็นนักแข่งรถนั้น ต้องใช้เงินจำนวน ไม่ใช่น้อย และนั่น ทำให้พ่อของเขา จำเป็นที่จะ ต้องทำงานมากถึง 3 งานในเวลาเดียวกัน
เพื่อให้มีรายได้ มากพอที่จะเป็นน้ำมันตะเกียงเติมไฟ ฝันของลูก นอกจาก การดิ้นรน ที่หนักหนา ตัวเขาและครอบครัว ยังต้องสู้กับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด คือคำเหยียดหยัน นินทาจากผู้คน รอบกายที่ไม่มีใคร เชื่อว่าไอ้หนู จากสตีฟเนจ จะกลายเป็นสุดยอด นักขับของโลก ในอีกหลายปีข้างหน้า
“ทุกอย่าง ยังชัดเจนในใจเสมอเวลาที่ผมนั่งอยู่ในรถ” เปิดประตูหัวใจให้เราได้รู้ “ผมไม่เคยลืมเลย ว่าครอบครัวของผม ต้องเสียสละทุกสิ่งทุกอย่าง และพยายามมากแค่ไหนในการที่จะทำให้ผมได้รับโอกาสแบบที่ผมได้รับในทุกวันนี้
“ความกระหายที่ผมมีมาตั้งแต่อายุ 8 ขวบ ในวันที่คุณครูบอกว่าไม่มีวันที่ผมจะมีค่าอะไร เวลาที่พ่อของนักขับคนอื่นๆ พูดว่าไม่มีทางที่ผมจะเป็นอะไรได้ เวลาที่เด็กคนอื่นๆ โห่ฮาในสนามแข่งใส่ผมและครอบครัว” นักแข่งสุดอาภัพ
โชคดีที่ เลือกจะเปลี่ยนพลังงานลบเหล่านี้ ให้กลายเป็นพลังงานบวก มากกว่าจะจมปลักไปกับความต่ำตมของจิตใจคน “สิ่งเหล่านี้นี่แหละคือที่มาของพลังที่ผมใช้ในการแข่งขัน” แชมป์โลก 4 สมัยให้คำตอบ
การแข่งขันที่ไม่มีวันสิ้นสุด สำหรับบางคน การใช้ชีวิตเพื่อทำสิ่งใดสิ่งหนึ่งมาเป็นระยะเวลาที่ยาวนาน บางครั้งมันเกิดความชินชาและเบื่อหน่ายกันได้ โดยเฉพาะสำหรับชีวิตนักกีฬา ที่มีการแข่งขันรุนแรง อย่างรถแข่งฟอร์มูลา วัน ซึ่งใช้พลังงานชีวิตและจิตใจสูงจนคาดไม่ถึงนั้น มันอาจนำไปสู่การ ‘เบิร์นเอาต์’ ได้ไม่ยาก
นิโก รอสเบิร์ก อดีตแชมป์โลก เป็นคนหนึ่งที่เคยประกาศ อำลาวงการทันที หลังคว้าแชมป์โลก ได้เมื่อปี 2016 เพราะทนต่อ การขับเคี่ยว กับอดีตเพื่อนรัก ที่กลายเป็นศัตรู คู่แค้นกันอย่างลูอิส ไม่ไหวอีกต่อไป (แต่ปัจจุบันรอสเบิร์กได้ประกาศหวนคืนวงการอีกครั้งแล้ว)
แต่สำหรับแฮมิลตัน เขาแตกต่างออกไป
สำหรับเขา ชีวิตที่ไม่ได้แข่งรถนั้น คือการไม่มีชีวิต และความรัก ที่เขามีต่อ การแข่งรถนั้น ไม่มีอะไรต้องสงสัย “ผมรักการแข่ง” ยืนยันใน ความรู้สึกของเขา “ผมยังรักการแข่งในทุกวันนี้ ผมยังรักความท้าทายที่ผมจะต้องพยายามทำตัวให้พร้อมสำหรับการแข่งในทุกปี”
นอกจาก ความรักที่มี ต่อการแข่งรถแล้ว เขา ยังหลงเสน่ห์ ของการแข่งฟอร์มูลา วัน ที่ความจริงแล้ว ไม่ใช่แค่เรื่องของ ความสามารถในการขับขี่และ การตัดสินใจ ในเสี้ยววินาที ความกล้าหาญที่จะรุกหรือความชาญฉลาดที่จะเป็นฝ่ายรับของนักแข่ง ข่าวโมโตจีพีวันนี้
ฟอร์มูลา วัน มีอะไรมากกว่านั้นมาก โดยเฉพาะเสน่ห์ ของการทำงานร่วมกันเป็นทีม ซึ่งหากใคร ได้เคยดูการแข่งจะทราบดีว่า ทีมรถแข่ง คือ สุดยอดของศาสตร์ แห่งการทำงาน ร่วมกันเป็นทีม ตั้งแต่ทีมงานที่คอยมอนิเตอร์สถานการณ์การแข่ง ทีมงานที่พิต ที่คอยเปลี่ยนชิ้น ส่วนรถยนต์ภายใน ระยะเวลาไม่กี่วินาที ไปจนถึง ผู้ที่คอยสั่งการ นักขับจากข้างสนาม ไปจนถึงฝ่ายออกแบบ และฝ่ายที่ทำหน้าที่ ผลิตชิ้นส่วนรถที่โรงงาน
ทั้งหมดนี้ คือสิ่งที่ตัวนักแข่งหลงรัก ในวัย 33 ปี และผ่านการแข่งขัน มาแล้วกว่า 12 ฤดูกาล แต่เขายังคงเดินทาง ไปที่โรงงาน เพื่อเฝ้าดู การผลิตชิ้นส่วนต่างๆ เขารักที่ได้เห็นชิ้นส่วนต่างๆ ที่ผลิตขึ้นค่อยๆ ถูกประกอบรวมเข้าเป็นหนึ่งเดียวกัน จากชิ้นสู่ชิ้น และกลายเป็นหนึ่งเดียวกัน ก่อนจะหลอมรวมเข้ากับตัวและหัวใจที่เต็มไปด้วยจิตวิญญาณนักแข่งของเขา ดูบอลสด
อย่างไรก็ดี นักขับที่ดูแข็งกร้าวในท่าทีและวาจาที่เข้าขั้นปากร้ายเองก็มีบางสิ่งที่เขา ‘สงสัย’ อยู่เหมือนกัน หนึ่งในนั้นคือเขามักจะตั้งคำถามกับตัวเองเสมอว่าเขาจะยังสามารถแข่งรถได้ไหม เขาจะทำได้เหมือนเดิมหรือเปล่า เพียงแต่สำหรับเขาแล้ว คำถามนี้ เป็นเรื่องที่เขา รู้คำตอบดี ไม่มีใครสู้เขาได้ อย่างน้อยก็ในเรื่องความชื่นชอบการแข่งขัน
